Direction l’Ile d’If, apr\u00e8s un court mais vivifiant voyage en bateau \u00e0 partir du Vieux-Port de Marseille, dont le\u00a0bassin est aujourd\u2019hui r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 la plaisance et la promenade. Coup d’oeil en partant sur le fort Saint-Jean (qui abrite le mus\u00e9e des Civilisations de l\u2019Europe et de la M\u00e9diterran\u00e9e) et sur l’annexe d\u00e9nomm\u00e9e J4, r\u00e9alis\u00e9e par l\u2019architecte Rudy Ricciotti \u00e0 partir de 2009. Un cube de 72\u00a0m\u00e8tres de c\u00f4t\u00e9 \u00e0 l\u2019apparence singuli\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
Le ch\u00e2teau d’If est implant\u00e9 sur une des 4 \u00eeles de l’archipel du Frioul qu’il est permis de contempler lors du tour complet de ce gros caillou. Ces \u00eeles ont constitu\u00e9 depuis longtemps les d\u00e9fenses avanc\u00e9es de Marseille sur la mer, compte tenu de leur position strat\u00e9gique dans la rade. Le ch\u00e2teau d’If est une forteresse \u00e9difi\u00e9e sur les ordres du roi Fran\u00e7ois Ier<\/sup><\/abbr>, entre 1529 et 1531, apr\u00e8s le si\u00e8ge de Marseille par les Espagnols en septembre 1524. Construction de forme carr\u00e9e de trois \u00e9tages mesurant 28\u00a0m\u00e8tres de c\u00f4t\u00e9, flanqu\u00e9e de trois tours d’angle casemat\u00e9es. Le reste de l’\u00eele (trois hectares) est fortement d\u00e9fendu par une enceinte p\u00e9riph\u00e9rique bastionn\u00e9e, avec des plates-formes d’artillerie. Ce ch\u00e2teau est un vrai symbole de la transition entre la fortification m\u00e9di\u00e9vale et bastionn\u00e9e. En effet, depuis le milieu du XVIe<\/sup>\u00a0si\u00e8cle, la diffusion de l\u2019artillerie \u00e0 poudre met \u00e0 mal le syst\u00e8me de d\u00e9fense verticale. Des \u00e9l\u00e9ments nouveaux apparaissent au ch\u00e2teau d’If (embrasures \u00e0 la fran\u00e7aise, tours couvertes par des terrasses, esquisse d’un bastion, etc.).<\/p>\n\n\n\n \u00c0 partir de novembre 1540, la forteresse est transform\u00e9e en prison d’exception, une sorte \u00ab\u00a0d’Alcatraz marseillais\u00a0\u00bb, dans laquelle existe une diversit\u00e9 de r\u00e9gimes d’incarc\u00e9ration. Culs de tour pour les d\u00e9tenus dangereux et indisciplin\u00e9s, cellules collectives pour les prisonniers moins fortun\u00e9s et individuelles au premier \u00e9tage (ou \u00ab\u00a0pistole\u00a0\u00bb du nom de la monnaie)\u00a0pour les personnes plus fortun\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n Alexandre Dumas fait du ch\u00e2teau le lieu d’emprisonnement de deux personnages embl\u00e9matiques de son roman Le Comte de Monte-Cristo (Edmond Dant\u00e8s et l’abb\u00e9 Faria, incarc\u00e9r\u00e9s dans le quartier souterrain des cachots). L’\u00e9crivain engag\u00e9 s’int\u00e9resse aux conditions de d\u00e9tention des prisonniers et visite la forteresse d’If le 10 d\u00e9cembre 1834.<\/p>\n\n\n\n Le site a \u00e9t\u00e9 class\u00e9 monument historique le 7 juillet 1926. Il faut r\u00e9ellement prendre le temps de fl\u00e2ner sur les remparts, admirer les \u00eeles aux alentours ou la c\u00f4te marseillaise, contempler la structure du fort, humer les conditions tr\u00e8s difficiles d’incarc\u00e9ration et se consid\u00e9rer pour quelques heures le h\u00e9ros d’un roman \u00e9pique.<\/p>\n\n\n\n